L’enfance : une curiosité insatiable

Les enfants découvrent rapidement que le monde est passionnant et ils affichent une curiosité sans limite pour tout ce qui se passe autour d’eux. Tout est nouveau, tout doit être découvert. Ils posent des questions sans fin.

Dès que l’enfant commence à parler, il pose d’innombrables questions. C’est vers 3 ou 4 ans que leur intérêt devient vraiment intense. Sauf pour les plus timides, ils ne s’arrêtent plus de poser des questions, de commenter, de décrire en détail ce qu’ils voient, ce qu’ils font et ce qu’ils imaginent. Les parents apprécient généralement cette originalité, mais l’insistance peut aussi être épuisante.

Les questions qui vous préoccupent

Certaines questions viennent de préoccupations intellectuelles, mais beaucoup ont un fond émotionnel visible dans le visage ou le ton de voix. Les sujets reviennent souvent : la naissance et la mort, les relations familiales, être aimé, l’enfance des personnes âgées, les différences entre les sexes, les différences ethniques, les handicaps physiques ou mentaux. Parfois, les enfants ne posent pas leurs questions explicitement. Il faut être attentif à leurs jeux, aux films qu’ils regardent, aux livres qu’ils lisent, à leurs confidences.

Renseignement et communication

Répondre à vos questions les aidera à mieux comprendre les choses. Les informations qu’on leur fournit leur permettront progressivement d’identifier, de classer et de comparer. Leur capacité de raisonnement se développe, ils planifient et résolvent des tâches de plus en plus complexes. Mais ce n’est pas tout. En grandissant, les enfants comprennent comment leurs questions enrichissent les relations familiales et sociales. Ils apprennent à participer aux conversations de groupe, à évoquer des situations, à partager leurs sentiments et préoccupations.

Questions inopportunes

Trouver la meilleure réponse n’est pas toujours facile. Parfois, la curiosité de l’enfant ne peut pas attendre. Il pose sa question devant des visiteurs ou dans un bus rempli de monde. Le mieux est de reconnaître l’importance de la question et d’en reparler plus tard. De cette façon, l’enfant comprendra qu’il y a des questions qui méritent de la vie privée. Autre situation : vous ne connaissez tout simplement pas la réponse. Reconnaître son ignorance a aussi sa valeur. Si vous montrez votre désir de découvrir ensemble, vous encouragerez son apprentissage.

Que faire face à une question difficile ?

• Répondez à la vérité pour ne pas les confondre, mais ne donnez pas plus d’informations que ce qu’ils demandent : seulement ce qu’ils peuvent assimiler.
• Si vous ne saisissez pas bien le sens, approfondissez en posant des questions : pourquoi demandes-tu, qu’entends-tu par là, qu’en penses-tu ?
• Chaque enfant est différent et a besoin d’une réponse adaptée à sa personnalité.
• C’est à vous de répondre à vos enfants, pas aux grands-parents ou aux amis.
• Pour vous aider, utilisez des livres ou des illustrations.
• Si la question vous déconcerte, ne dites jamais qu’elle ne doit pas être posée. La confiance est la meilleure récompense dans la relation avec vos enfants. Si vous ne trouvez pas la réponse sur le moment, prenez le temps d’y réfléchir et reparlez-en à l’enfant si nécessaire.